Abattage & Dessouchage

Méthodes d'abattage des arbres

Avant de procéder à la coupe d'un arbre, il est essentiel de prendre en compte de nombreux facteurs cruciaux pour la sécurité. Tout d'abord, le vent représente un danger fréquent : il peut arracher une branche ou même faire tomber l'arbre dans une direction non désirée. De plus, il est dangereux pour un grimpeur de se déplacer dans un arbre par temps venteux. La pluie rend l'écorce des troncs et des branches ainsi que le sol glissants, ce qui présente un risque pour les opérateurs se trouvant sur l'arbre et au sol, car ils pourraient devoir évacuer rapidement en cas de besoin. L'humidité rend également les travaux d'élagage plus risqués si l'on envisage de conserver une partie du bois, car elle favorise la croissance des bactéries et des champignons. Enfin, la neige et le gel rendent le sol glissant et rendent l'extraction des racines pratiquement impossible.

Par conséquent, la saison privilégiée pour effectuer des abattages est l'automne, lorsque les arbres à feuilles caduques ont perdu leurs feuilles et que la teneur en résine des conifères est moins élevée. De plus, les conditions météorologiques sont généralement assez favorables à cette période.

Techniques de démontage des arbres

Le démontage d'un arbre constitue la première étape logique lors de son abattage. Cette étape est suivie de l'ébranchage au sol, du débitage du bois et enfin de l'essouchage.

Cette étape vise à enlever la partie supérieure de l'arbre, c'est-à-dire la couronne, soit en préparation de son abattage, soit, si cela n'est pas possible, en le débitant pièce par pièce de manière verticale. Cela permet de modifier le centre de gravité de l'arbre pour orienter sa chute, de libérer des lignes électriques ou téléphoniques enchevêtrées dans les branches qui risqueraient d'être arrachées, ou encore de réduire l'impact au sol lors de la chute, notamment en cas d'encombrement.

Le démontage est susceptible de varier en fonction de l’environnement situé à proximité de l’arbre. On procède soit avec un démontage partiel, soit avec un démontage complet. Celui-ci revient à débiter l’arbre tronçon par tronçon jusqu’à atteindre la souche, et ces morceaux sont généralement assurés jusqu'au au sol grâce à des cordes pour ne pas risquer d’endommager les structures au sol ou enterrées, ou blesser quelqu'un.

On distingue plusieurs techniques de démontage, notamment :

• le démontage par rétention, pour lequel une corde sur une poulie est frappée à la cime de l’arbre et déroulée depuis le sol afin de ralentir la chute des branchages,
• Le démontage par tyrolienne, où des cordes sont utilisées pour dévier le point de chute par rapport à la verticale du point de coupe.
• Le démontage par grue, qui permet de retirer les branches coupées depuis le haut à l'aide d'une grue.

Quelle que soit la méthode utilisée, cette opération présente des risques, tant pour l'élagueur-grimpeur qui se trouve dans l'arbre que pour l'équipe au sol qui réceptionne les billes de bois coupées. C'est pourquoi elle est généralement confiée à des professionnels de l'élagage.

Abattage d'arbre

Lorsqu'il s'agit d'abattre un arbre, il est important de le faire tomber dans un endroit prédéterminé. Selon la situation, l'utilisation d'une tronçonneuse peut être nécessaire, en fonction notamment de sa puissance. Il existe également des machines mécaniques spécialisées appelées abatteuses. Outre la protection des biens, des personnes et des infrastructures, il est essentiel de choisir une période de météo calme pour réaliser l'abattage, en évitant les jours de pluie ou de vent.

Pour abattre un arbre, plusieurs éléments doivent être pris en compte :

• Direction de chute : Elle est déterminée en fonction de l'inclinaison naturelle de l'arbre et des contraintes environnementales. Il est essentiel de dégager la zone de réception en éliminant les buissons et autres bois morts pour faciliter l'ébranchage.
• Zone de repli : Cette zone est essentielle et représente un angle de 270 degrés opposé à la direction de chute (135 degrés de chaque côté de l'axe prévu de chute). C'est un espace où l'opérateur peut se mettre à l'abri en cas d'urgence. Il est donc crucial de la nettoyer et de la dégager soigneusement.

Ébranchage des arbres

L'ébranchage consiste à couper les branches d'un arbre afin de dégager le tronc avant son transport ou son débitage. Cette opération est réalisée une fois que l'arbre est au sol. Il est important de faire attention à l'énergie accumulée dans les branches sous tension, car lors de la coupe, elles peuvent se comporter comme des projectiles dangereux en raison de l'effet de ressort. Il existe deux techniques principales pour effectuer l'ébranchage : la technique enveloppante et la technique du levier. Dans chaque cas, une expertise est nécessaire pour éviter les risques de blessure. Il est donc recommandé de faire appel à un professionnel de l'élagage pour réaliser l'ébranchage de vos arbres.

Débitage d'arbre

Le débitage d'un arbre consiste à le couper en rondins, également appelés billots, soit sur place, soit sur une zone spécifique dédiée au débitage distincte de la zone d'abattage. Cette opération, qui présente des risques, nécessite de prendre d'importantes précautions pour éviter tout accident. La découpe n'est pas réalisée au hasard : le bois, selon sa position, accumule de l'énergie de torsion qui est brutalement libérée lors de la coupe. Celle-ci doit être effectuée en premier sur les fibres compressées du bois à l'aide d'une entaille préalable, puis sur les fibres en extension.

Essouchage d'arbre

Dernière des étapes dans la découpe d'un arbre, l'essouchage vise à enlever les racines de l’arbre abattu avant d’aplanir le terrain qui vient d’être libéré. Il peut être remplacé par le rognage de la souche, effectué grâce à une rogneuse de souche.

L'essouchage peut être effectué pour diverses raisons : les souches peuvent constituer un obstacle voire un danger pour la circulation des véhicules et des piétons, elles peuvent également causer des nuisances avec leurs repousses de branches, obstruer les canalisations ou endommager les fondations. De plus, elles peuvent devenir un foyer d'infection en raison de certains champignons qui se développent sur les souches en décomposition.

L'enlèvement d’une souche requiert du matériel lourd et de l’organisation: elle peut en effet s'être invitée sur des réseaux (gaz, eau, électricité, assainissement…), sur des propriétés adjacentes ou encore sur la voirie: autant de précautions et d’autorisations à obtenir.

L'enlèvement de la souche peut être effectué manuellement (à l'aide d'une pelle, d'une pince à talon et d'un tire-fort) ou mécaniquement (avec l'utilisation d'un treuil ou d'un engin pousseur).

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